埃隆·马斯克的星链（Starlink）计划是SpaceX公司推动的一项雄心勃勃的卫星互联网项目，旨在通过近地轨道卫星群为全球提供高速、低延迟的网络服务。根据最新公开数据，星链计划已获得批准部署约1.2万颗卫星，而长期规划更可能扩展至4.2万颗。这一规模远超传统卫星网络，标志着人类航天与通信技术的重大突破。
截至2023年，SpaceX已发射超过5000颗星链卫星，其中约4500颗处于活跃状态。这些卫星分布在550公里至1325公里之间的不同轨道层，通过激光链路相互连接，形成覆盖地球表面的“太空互联网”。每颗卫星重量约260公斤，设计寿命5年，需定期补充以维持网络稳定性。
星链的卫星数量并非随意设定。研究表明，至少需要800颗卫星才能实现基本覆盖，而要实现全球无缝连接，则需3000-4000颗。马斯克的目标是通过“数量优势”降低单颗卫星失效的影响，同时利用大规模部署摊薄成本。这种“量产卫星”模式颠覆了传统高价值卫星的开发逻辑。
然而，如此庞大的卫星群也引发争议。天文学家担忧光污染会干扰天文观测，航天机构则警告轨道拥挤可能增加碰撞风险。SpaceX为此推出“暗星”技术降低反光率，并配备自动避撞系统。国际电信联盟（ITU）要求SpaceX必须在2027年前完成半数卫星部署以保留频谱权利，这促使发射节奏持续加速。
未来，星链可能成为6G网络的重要组成部分。随着第二代卫星（单颗传输能力提升4倍）的部署，其军事、科考和应急通信价值日益凸显。不过，4.2万颗卫星的终极目标能否实现，仍取决于技术可行性、商业回报与监管平衡的多重博弈。
