埃隆·马斯克（Elon Musk）1971年6月28日出生于南非比勒陀利亚，拥有南非、加拿大和美国三重国籍。他的母亲梅耶·马斯克是加拿大籍模特兼营养师，父亲埃罗尔·马斯克是南非机电工程师。马斯克的童年并不幸福，父母离异后，他随父亲生活，但关系紧张。
少年时期的马斯克展现出惊人的学习能力，10岁自学编程，12岁以500美元出售自己编写的太空游戏代码。17岁时，他离开南非前往加拿大，后转入美国宾夕法尼亚大学攻读物理学和经济学双学位。1995年，他放弃斯坦福大学应用物理博士项目，与弟弟创办Zip2公司，开启创业之路。
1999年，康柏以3.07亿美元收购Zip2后，马斯克立即创立X.com（后合并为PayPal）。2002年eBay以15亿美元收购PayPal，马斯克获利1.8亿美元。同年他创立太空探索技术公司（SpaceX），目标是降低太空旅行成本并实现火星殖民。2004年投资特斯拉并出任CEO，推动电动汽车革命。
2015年他联合创办OpenAI，2016年成立脑机接口公司Neuralink和地下隧道公司The Boring Company。2022年以440亿美元收购推特（现称X），引发巨大争议。马斯克曾经历三次离婚，育有10个子女，公开患有阿斯伯格综合征。
作为当代最具争议的科技领袖，马斯克同时推进电动汽车、太空探索、人工智能、脑机接口等多个颠覆性领域。他屡次打破行业常规，曾将特斯拉跑车送入太空，用不锈钢造火箭，公开公司专利技术。2023年他成为全球首位个人财富突破3000亿美元的富豪，但半数资产随后因特斯拉股价波动蒸发。
马斯克的极端工作方式（每周工作120小时）和管理风格备受争议，但无人否认他加速了人类能源转型和太空探索进程。他宣称"失败是选项，如果事情没有失败，说明创新不够"，这种偏执的冒险精神既造就了商业奇迹，也导致过特斯拉产能地狱、SpaceX多次爆炸等重大挫折。
