埃隆·马斯克的青年时代充满了冒险与野心。1971年出生于南非比勒陀利亚，他从小展现出对科技与创新的痴迷。10岁时，他用一本编程手册自学BASIC语言，12岁便卖出了自己编写的太空游戏代码，赚到人生第一桶金。这段经历仿佛预示了他未来在航天领域的颠覆性成就。
17岁时，马斯克独自前往加拿大求学，靠打零工维持生计。他在皇后大学短暂就读后转入美国宾夕法尼亚大学，同时攻读物理学和经济学双学位。这段时期，他开始思考人类面临的终极问题：互联网、可再生能源和太空探索，这后来成为他商业帝国的三大支柱。
1995年，24岁的马斯克毅然放弃斯坦福博士项目，与弟弟创办Zip2公司。在硅谷简陋的办公室里，他每天工作超过20小时，甚至睡在桌下。这种近乎偏执的勤奋，让他在28岁时以3.07亿美元卖掉公司，完成了从普通青年到亿万富翁的蜕变。
青年马斯克的特质已清晰可见：惊人的学习能力、敢于冒险的精神，以及将科幻构想变为现实的执着。这些品质在他后来创建PayPal、特斯拉和SpaceX的历程中不断强化，最终塑造出这个时代最具争议也最具影响力的科技领袖。
