埃隆·马斯克（Elon Musk）1971年6月28日出生于南非比勒陀利亚，他的父亲埃罗尔·马斯克是南非机电工程师，母亲梅耶·马斯克则是加拿大裔模特兼营养师。父母离婚后，年幼的马斯克主要跟随父亲生活，这段经历后来被他描述为“充满挑战的童年”。
青少年时期的马斯克展现出惊人的学习天赋，10岁自学编程，12岁便成功开发出一款名为“Blastar”的太空游戏并以500美元售出。18岁时他离开南非，辗转加拿大最终定居美国，这段跨国迁徙的经历塑造了他敢于冒险的性格特质。
在宾夕法尼亚大学攻读物理学和经济学双学位期间，马斯克就开始思考互联网、可再生能源和太空探索三大领域。1995年他毅然辍学创办Zip2，四年后以3.07亿美元将公司出售，这笔资金成为他后续创业的重要基石。
2002年PayPal被eBay收购后，马斯克将全部身家投入SpaceX，同时主导特斯拉电动汽车的研发。这两家公司在初期都濒临破产，但最终都成为改变行业的标杆企业。他的创业历程充满戏剧性转折，正如他本人所说：“失败是必然的，如果你没有失败，说明你的创新还不够。”
马斯克复杂的身世背景——南非成长经历、跨国家庭关系、连续创业历程，共同造就了这位既热衷冒险又专注工程细节的科技领袖。如今他同时运营多家颠覆性企业，仍在持续改写人类科技发展史。
